پھر بوڑھا اٹھا، آہستہ آہستہ چلتا ہوا ایک دیوار کے پاس گیا۔ رک گیا۔ دیوار پر ہاتھ پھیر

پھر بوڑھا اٹھا، آہستہ آہستہ چلتا ہوا ایک دیوار کے پاس گیا۔ رک گیا۔ دیوار پر ہاتھ پھیرا اور بولا — "اس دیوار کے پیچھے... کچھ ہے۔ کوئی ہے۔" عمران نے کہا — "کیا مطلب ہے آپ کا؟ یہ صرف دیوار ہے!" مگر بوڑھا مڑا، مسکرایا — اور بولا — "ابھی نہیں جانتے۔ ایک دن جانو گے۔" اور وہ چلا گیا۔ (آواز سنجیدہ اور خوفناک) اس رات عمران سو نہ سکا۔ آدھی رات کو — اسی دیوار کے پیچھے سے ہلکی ہلکی آواز آئی۔ جیسے کوئی سانس لے رہا ہو۔ بہت آہستہ۔ بہت گہرا۔ عمران نے بیوی کو جگایا۔ دونوں نے کان لگائے۔ آواز بند۔ صبح عمران نے پڑوسیوں سے اس گھر کا حال پوچھا۔ سب نے کہا سب ٹھیک ہے۔ مگر ایک بڈھے چاچا نے اسے الگ بلایا اور کہا — "بیٹا، اس گھر میں بیس سال پہلے ایک بوڑھا رہتا تھا۔ اکیلا۔ ایک دن غائب ہو گیا۔ پولیس نے ڈھونڈا، محلے نے ڈھونڈا — کوئی سراغ نہ ملا۔" عمران نے کانپتے لبوں سے پوچھا — "وہ... کیسا لگتا تھا؟" چاچا نے آنکھیں باریک کیں اور بولا — "سفید کرتا۔ سفید داڑھی۔ اور آنکھیں... آنکھیں بالکل خالی۔ جیسے شیشے کی گولیاں۔" ( (آواز بالکل سرگوشی میں) عمران کے پاؤں زمین میں گڑ گئے۔ اس نے اسی دن مزدور بلائے۔ دیوار توڑی۔ اندر سے ایک بند کوٹھری نکلی۔ تاریک، سیلن بھری۔ اور اس کوٹھری میں تھیں — بیس سال پرانی ہڈیاں۔ ایک انسانی ڈھانچہ۔ پولیس آئی۔ DNA ٹیسٹ ہوا۔ وہ ہڈیاں اسی بوڑھے کی تھیں جو بیس سال پہلے غائب ہوا تھا۔ (سب سے آہستہ آواز میں) تو پھر وہ رات کو عمران کے گھر کون آیا تھا؟ کس نے پانی مانگا؟ کس نے اس دیوار کی طرف اشارہ کیا؟ آج تک کوئی نہیں جانتا۔ مگر عمران جانتا ہے — اس رات اس نے جسے گھر میں بٹھایا، وہ اس دنیا کا نہیں ت