और तभी, नीचे से एक ज़ोरदार धमाके की आवाज़ आई, जिससे मेरी हथेलियों में एक तेज़ झटका लगा। मार्कस अपने कैमरे के साथ झुक गया। यार, तुमने अभी क्या मारा? मैंने अपना सिर हिलाया और सावधानी से अपने फावड़े से उसके आसपास की ढीली मिट्टी और मलबे को हटाया। धातु का एक मुड़ा हुआ, बुरी तरह से जंग लगा हुआ टुकड़ा धीरे-धीरे नज़र आया। मैं नीचे झुक गया और उसे करीब से देखा। वह आकृति। यह बिल्कुल वैसी ही दिखती है जैसी मैंने युद्ध फिल्मों में देखी हैं - एंटी-पर्सनल लैंडमाइन। और यह स्कूल एक पुराने, परित्यक्त कब्रिस्तान के ऊपर बना था। क्या वास्तव में यहाँ युद्ध काल के अवशेष दबे हो सकते हैं? मेरा पेट बैठ गया। मैं इतना बदकिस्मत नहीं हो सकता। क्या मैंने सच में एक लैंडमाइन खोद निकाली? फिर मुझे वह गाना याद आया जिसे मैं अभी गुनगुना रहा था, जिसमें चीजों को उड़ाने की बात थी, और मेरी रीढ़ की हड्डी में एक ठंडी सिहरन दौड़ गई। मार्कस कुछ कदम पीछे हट गया। अरे यार। मेरे साथ ऐसा मत करो। मेरी अभी तक पहली गर्लफ्रेंड भी नहीं बनी है। इस समय, लाइव स्ट्रीम में 1,000 से ज़्यादा दर्शक बिल्कुल पागल हो रहे हैं। स्क्रीन पर लगातार व्यूअर काउंट प्लस वन नोटिफिकेशन चल रहे हैं। क्या यह डीन के लिए आपका शिक्षक दिवस का तोहफा है? शांत हो जाइए। यह एक टैंक रोधी माइन है। इस तरह के हल्के से धक्के से यह नहीं फटेगी। मैं बचपन में ग्रेनेड को हथौड़े की तरह इस्तेमाल करता था। जब मुझे पता चला कि यह असल में क्या है, तो मेरी जान ही निकल गई। यह कुछ भी नहीं है। मेरे गाँव में, बूढ़े आदमी... वांग ने अपने घर के सामने तीन टन तोप के गोले गाड़ दिए थे। उस सड़क को चमत्कारिक राजमार्ग कहते हैं।
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